나폴레옹은 미국의 토머스 제퍼슨 대통령에게 루이지애나 주 전체를 160억원에 팔겠다고 나섰다. 미시시피강을 통한 농수산물 수송 문제로 뉴올리언즈가 필요했고, 프랑스에 뉴올리언즈만 팔 것을 제안했던 미국은 호박이 넝쿨채 들어오는 순간이었다.
1803년 대통령이었던 토머스 제퍼슨은 의회가 발목을 잡는 것은 그때도 마찬가지였는지 의회의 승인도 없이 독단적으로 루이지애나를 매입한다. 헐값에 한반도의 10배 면적에 달하는 루이지애나를 매입함으로서 미국의 영토는 갑자기 2배로 늘어난다. 그리고 본격적인 서부개척 시대가 열린다.
남북전쟁이 한창 이던 중 1862년 링컨은 홈스테드법에 서명을 한다. 그리고 누구든지 땅을 가지고 싶은 꿈이 있다면 역마차를 끌고 서부로 달려 갈 것을 명령한다. 가서 5년간 일정한 토지에 거주하여 개척을 한 누구든지(이민자 포함) 160에이커의 토지 즉, 20만평을 무상으로 주겠다는 약속 한다.
서부로 이어지는 끝없는 역마차에 땅을 가지겠다는 자영농의 꿈이 가득 실렸다. 서부개척은 세계역사의 중심에 미국이 완성 되어 가고 있음을 알리는 신호탄이었다. 현재 미국 인구의 25%, 약 9천만명 가량이 이때 정착한 자영농의 후손이다.
서부개척의 역사는 철도와 같이 한다. 광활한 서부의 정착민을 위한 수송망 그것은 기차 외에는 대안이 없었다. 유럽대륙을 합쳐 놓은 것 보다 넓은 서부 대륙에 놓일 기차선로를 건설하는 것은 고민이었다.
이엘 듀폰은 위그노 박해를 피해 미국으로 건너갔다. 화약을 만드는 기술을 가졌던 듀폰은 1802년 델라웨어주 윌밍턴 근처의 브랜디와인 강둑에 화약 공장을 만들어 화약제조를 시작한다. 남북전쟁이 터지고 북군에 가담한 듀폰 가문의 화약과 무기는 날개 돋힌 듯 팔렸다.
그리고 듀폰의 화약은 서부를 가로질러야 하는 기차선로 공사에 쓰였다. 듀폰의 화약에 서부의 산과 들은 맥 없이 무너졌고 그 위로 기차선로가 놓였다.
남북전쟁과 서부개척에 화약을 공급함으로서 미국의 역사를 개척한 듀폰은 지금도 세계 최대의 화학공업 회사로 세계를 호령하고 있다.
프랑스 유태인 출신 듀폰은 오직 성경 말씀을 지키기 위하여, 신앙의 자유를 찾아 미국으로 건너온 위그노이다. 그들은 프랑스에서 패배하여 물러났지만 그들은 새롭게 시작되는 기독교 문명의 중심에 섰다.
서부개척은 그렇게 이루어졌고 태평양을 바라보는 미국 서해안은 여느 바다와 마찬가지로 평온해 보였다. 그리나 태평양을 가로질러 이동 될 문명개화의 긴장감은 요동치고 있었다. 메이플라워를 타고온 청교도의 신앙심, 위그노가 품고 있는 성경 말씀은 태평양을 건널 것을 명령하고 있었다.
가장 유명한 칼빈주의자, 네덜란드의 이승만 아브라함 카이퍼는 1898년 프린스턴 대학 강연에서 미국 서해안에 감도는 긴장감을 이렇게 표현했다.
“칼빈의 근본사상은 네덜란드와 영국에서 미국으로 이식되어, 우리의 발전을 자꾸 서쪽으로 옮겼고, 이제 태평양 해변에서 하나님이 정하신 곳으로 가려고 경건히 기다리고 있다.”
유럽에서 대서양을 건너 미국으로 미국에서 서부를 가로질러 태평양을 건너 아시아로 이어지는 복음루트 그것은 조선을 향해 있었다.
그러나 고요한 아침의 나라 조선 그곳은 소돔과 고모라를 연상하게 하는 만연한 악이 지배하는 세상이었다.
열명의 의인은 찾아 볼 수 없었고, 장차 군주가 돈 받고 나라를 파는 운명이 도래하고 있었다. 유황불을 피할 수 없는 소돔과 고모라였지만 하나님은 한반도에 말씀의 사자를 보냈다.
태평양을 건넌 선교사는 아시아 각국으로 퍼져갔다. 중국과 인도, 일본에 집중 된 그들의 선교는 실패했다. 그러나 하나님은 조선을 하나님의 예비함이 있었다.
구두수선공 출신의 무학의 드와이트 라이먼 무디는 미국과 영국 전역을 돌며 수많은 집회를 개최하고 100만명을 전도하며 성령의 임재를 증거했다. 그는 성경 신학원을 설립하고 제자를 양성한다. 무디의 성경신학원은 조선 선교에 결정적 역활을 한다.
무디의 성경신학원에서 수학하여 영성을 이어 받은 아펜젤러, 언더우드. 사무엘마펫, 제임스게일, 해밀턴 하디는 태평양을 건너 조선으로 왔다. 그들은 아시아 어느 국가에 파송 된 선교사보다 헌신적이었고 영민하며 희생적이었다. 조선의 복음화 성공 이유를 파송한 선교사의 우수성을 첫 번째 이유로 들고 있다.
그들은 이땅에 성경과 새로운 문명, 갈빈주의과 직업 소명, 신성한 노동과 근면, 사랑과 희생을 가르쳤다.
조선 선교의 역사는 선교사의 넘치는 미담이 아니다. 그들은 조선민중의 정신혁명을 일으켰고 문명의 개화, 문명사의 대전환을 주도한 하나님의 사자들이었다.
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