사람답게 산다는 것은 무엇일까? 사람들은 일반적으로 이지(理智)와 양심사이에 구별을 두고 생각해 왔다. 그래서 현인들은 착한 행위는 강한 사색보다 중요하다고 말한다. 그러나 정신이 결합한 뗄 수 없는 힘을 떼는 것이나 다름이 없으며, 그런 생각으로 해서 우리는 스스로 천성을 상처입게 한다. 도덕에서 사상을 제거해 보라. 무엇이 남는가? 생각의 힘이 없이는 우리의 양심이라고 부르고 있는 것은 환상이나 과장, 허위나 위선의 잉여물로 변해버리고 말 것이다. 이 세상에서 가장 잔인한 짓은 언제나 양심이란 이름 밑에서 행해져 왔다. 이는 정치인들도 마찬가지다. 그 이름도 찬란한 ‘양심의 명령'이라든가 ’행동하는 양심'이라고 말하며 편을 가르고 서로 미워하며 정치를 판다.
그 양심의 모양새는 어떠한가? 법의 정신을 상징하고 있는 정의의 여신이 한 손에 들고 있는 저울은 법의 형평성을 함의하고 있다. 하지만 여전히 우리 사회와 법은 공정하지 못하다. 우리 사회는 정의를 약속한다. 표를 의식한 정치인들은 매표하기 위해 정의를 말한다. 그래서 정치인들은 선거 공약을 내세울 때마다 약속을 들먹인다. '우리 모두를 위해 평등과 정의가 필요합니다' 그러나 날이 바뀌고, 정부가 바뀌고, 세대가 바뀌어도 정의의 부재는 계속된다. 간혹 정의 구현을 위해 노력하는 정치인도 있기는 하다. 법과 제도 역시 '국민들은 정의구현을 요구한다'면서 정의를 약속한다. 그러나 어디에도 실체는 안보인다. 불공평 역시 변하지 않는다. 공평치 않지만 이것이 현실이다.
법이 숫자에 반응했기 때문일까? 세상을 떠들썩하게 만들었던 사건들은 대개 태산명동에 서일필이였다. 여전히 돈과 권력이 있는 사람은 감옥과 친하지 않다. 그들은 명백한 범죄행위를 저지르고도 사면되거나 깃털같이 가벼운 처벌을 받는 경우가 많다. 우리 사회에 새로운 파장을 일으켰던 사건들도 그 크기에 비해 가벼운 벌만 받는다. 유권무죄 무권유죄, 여전히 이른바 '유전무죄, 무전유죄' 지oo의 절규가 인구에 회자되고 있다. 가당치도 않은 일부 지도자의 도덕과 양심, 정치인의 정의, 법률가들의 공정이라는 이기심에 가득찬 위선은 아이러니하게도 모든 법률이라고 불리우는 습관 때문에 양심에서 멀리 떨어져 있는 특정인, 특정계층만 좋은 세상으로 만들어 주고 있다.
흔히 인간을 만물의 영장이라 말한다. 스스로 최고임을 자임하는 말이다. 하지만 속내는 어떠한가? 유감스럽게도 적자생존 정글의 법칙에서 적용되고 있는 동물적인 논리로 세상을 재단한다. 그 곳에는 반드시 권력과 재물이 있다. 이기심과 위선의 전형이다. 법이 숫자에 반응하면 형평성은 무너진다. G・E 젝 웰치 회장은 "누구도 가치를 숫자화시킬 수는 없다"고 했다. 하지만 그들은 가치를 권력과 재물로 재단한다. 여전히 힘 있는 자는 힘 없는 자를, 가진 자는 못 가진 자를, 배운 자는 못 배운 자를, 자본가는 노동자를 누르고 있다. 그래서 서민들은 먹고살기에 부대끼면 잠복해 있던 이런저런 우리 사회의 공정의 부재, 불공정의 불만들을 선거를 통해 한꺼번에 폭발시키기도 한다.
속빈 강정이라는 말이 있다. 겉만 그럴듯하고 실속이 없음의 비유적인 말이다. 흔히 선비정신을 말할 때 사군자를 내세우곤 한다. 매화, 난초, 국화, 대나무의 이름이다. 비슷하지만 대나무는 특히 곧은 절개의 상징성을 배가 시킨다. 구부러지지 않고 하늘을 향해 쭉 뻗어가는 기상을 그럴듯하게 조화시킨 것 같다. 하지만 허상도 있다. 겉보기에는 그렇게 보일지 모르겠지만 속은 텅 비어 있는 탓일 것이다. 줄 세우면 더 돋보이는 대나무, 줄서기에 바쁜 오늘날 그 상징성 만큼이나 줄에 어울리는 모양새도 그렇고, 이래저래 실속도 없이 겉만 번지르르한 모양새가 영락없다. 큰 도둑들은 사면받고 작은 도둑들만 벌 받는 사회, 과연 겉 다르고 속 다른 세상의 모습을 꼬집어 빗댈만 하다.
사람들 앞에서 부끄러워하는 것은 선한 감정이다. 자신에게 부끄러워하는 것은 더 아름답고 용기있는 감정이다. 남이 갖지 못하는 부끄러움을 갖고 있는 것만큼 그 사람의 도덕적 완성의 단계를 확실하게 나타내는 것은 없다. 톨스토이는 “자신에게 거짓말하지 말것, 만약 지금 내 생활이 이성이 지시하는 참다운 길에서 멀리 있다 해도 진리를 두려워하지 말것, 타인에 대한 자기의 정의, 우월, 특권을 거부하고 자신이 유죄함을 인정할것”이라고 말했다. 보라, 채동욱 사건도 그렇고 지난 1년 남짓 대한민국을 떠들썩하게 만든 NLL과 관련된 남북대화록 사건 역시 태산명동 서일필이다. 국민은 바보가 되었다. 어쨌튼 문재인은 살았겠지만 자신과 노무현의 양심을 팔았다. 지하에서 노무현도 웃을 일이다. “부끄러운줄 알아야지”