내가 제일 싫어하는 게 하나있다. 가끔 등장(?)하는 입지전적인 인물들 중에 고등학교만 나오고 심지어는 초등만 나오고 성공했다며 소개 할 때이다. 그기에 왜? 학력까지 들먹여야 하는가? 고등학교나 초등학교만 나온 사람들은 이목구비도 갖추지 않고 뇌도 없단 말인가? 괴물 같은 인간이 성공했다는 얘긴가? 그런 것들을 반대로 생각하면 고등학교나 심지어 초등학교 출신도 성공하는데 대학까지 나와서 빈둥거리는 놈들은 모조리 접시 물에 코 박고D져야 하나? 그 비싼 공납금 내고 훌륭한 학문을 닦았으면 당연히 성공해야 하는 것 아닌가? 성공 못한 놈들이 괴물 아닌가? 그러니 D져야 한다. 각설하고...
고등학교를 네 군데 옮겨 다니는 불량품 꼴통이었지만 그래도 어쨌든 대학은 가야 했다. 어쩔 수없이 당시로는 학교 같지도 않은 K大에 지원을 하였고 다행히(?)정원에서 두세 명 정도 떨어져 나가는 기실 지원자 전부가 합격한 그곳에 입학은 한다. 1학년을 마칠 즈음 영장이 나오자 거침없이 입대를 했다.(사실 그 전에라도 군대를 가기 위해 해병대 지원을 했었다.)그렇게 약37개월을 근무하고 제대를 했을 때 집안의 사정이 많이 호전되어 있었다.
며칠 후면 수아 주아가 이곳으로 내려 온다. 이곳 유아원도 이미 정해 두었다. 지난 번 일주일 간 예행(? 생활을 할 수 있을 지 없을지를...)연습은 그쳤고 아주 훌륭히 적응을 했다.
일제강점기시절 아버지는 종로‘가회동’에 잠시 생활하신 적이 있다고 하셨다. 나중에 안 일이지만 아버지는 가회동에 집 한 칸 장만하시는 게 소원이셨다는 것이다. 그래서 그랬던지 아버지의 부름을 받고 가족 중 가장 먼저 환도를 했을 때 아버지는 가회동에서 가까운 안국동에서 생활을 하고 계셨었다. 그리고 얼마 후 우리는 좁디좁은 이름만 가회동으로 이사를 했고 내가 군대를 다녀왔을 땐 제법 번듯한 한옥으로 입주를 하고 계셨던 것이다. 아! 한 가지 빼 놓을 수 없는 사실은 아버지는 시달리던 박봉을 걷어차고 당시로는 꽤 명망 있는 변호사님의 사무장으로 이직을 하셨던 것이다. 아무튼 제대 후의 우리 가세는 궁핍했던 지난날 보다는 훨씬 발전한 단계였지만, 그 때까지도 어머니의 입에서는‘돈’타령이 그칠 줄을 몰랐다.
며칠 전 잠시 서울 집엘 다녀왔다. 꼬맹이들 놀이방을 하나 만들었다. 친손녀 예솔이와 쌍둥이들이 놀이방에서 정답게 노는 모습이 정말 흐뭇하다.
제대를 한 나는 갈등하기 시작했다. 처음부터 학문과는 거리가 먼 나였다. 그리고 학문을 닦기 위해 대학을 간 것이 아니었다. 예나 지금이나 좋은데 취직하고 잘 살려면 대학을 꼭 가야한다는 아버지와 사회적 분위기 때문에 어쩔 수 없이 택한 길이었지만 도대체 수긍이 가지를 않았고, 이제 간신히 좀 살만한데 내가 공부에 매진(그리 할 수도 없었지만..)한다면 집안의 가세가 염려 됐었다. 사실이 그랬다. 핑계가 아니라 당시 대학교를 우골탑(牛骨塔)이라고들 했다. 전 재산인 논밭과 소를 팔아 학비를 댔으니 집안이 성할 리가 없었다. 그리고 정말 큰 이유는‘돈돈돈’타령을 하시는 우리 어머니께 언제 돈방석에 한 번 앉혀 드리고 싶었고, 아무리 대학 나오고 월급을 많이 타도 결국 월급쟁이는 별 것 아니라는 생각이 지배적이었다. 언제 월급 모아 어머니 앞에 옛소! 하겠는가. 몇 날 며칠을 나름 고민한 끝에 조용히 아버지 앞에 무릎을 꿇고 마음속의 얘기를 전해 올렸다. 의외의 반응이었지만 아버지는‘정히 그렇다면 네 뜻대로...’당연히(?) 복학을 포기하고 내가 처음 잡은 직장은 지금도 있는지 모르겠지만 구로동 소재‘동립산업(밀가루. 설탕 등)’이라는, 419당시 부통령이었던‘이기붕’의 소유로서 혁명과 동시 부정축재로 몰수당한 그 회사의‘자재’부서였다.
싸우지 않고 이런 모습으로 자랐으면 좋겠다.
내가 무엇을 할 것인가? 어머니에게 돈방석을 선물하기 위해 어떻게 할 것인가? ‘동립산업’에서 안주 할 생각은 없었지만, 이미 군대도 다녀왔고 한 사람의 성인으로 당장은 내 스스로의 호구지책을 마련하는 방편으로 그곳을 택했던 것이다. 그리함으로서 이제 겨우 살만한 집안에 피해를 주지 않을 것이고 어머니를 위한 돈방석을 만드는 방법을 연구하기 위함이었다. 사실 나름의 계획이 있었다.
그날은 예솔이 둘째 돌이라 왕언니 은비까지 참석 했다. 손녀 넷이 한꺼번에 한 자리에 모였다. 정말 행복하다.
지금은 늙었거니와... 사실 난 노래를 무척 잘 했다. 가창력도 있고 목소리가 참 청아했었다. 특히 당시 주가를 올리던‘나훈아’의 노래를 모창하면 완벽할 정도로 똑 같았다고 했다. 그것으로 미아리 일대의 맥주홀 두세 군데에서 알바를 하며, 언제고 음반도 내며 정식 가수로 데뷔하겠다는 야무진 꿈이 있었다.
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