내가 대학을 못 나온 게 아니고 안 나왔다고 강변(强辯)을 하고, 언젠가 기회가 되면 그에 대한 썰을 풀겠다고 예고(?)를 했는데 그 기회가 의외로 빨리 왔다. 이미“산골일기: 망국병(1부)”에서 밝혔지만, 어제 오늘의 일이 아니고 우리 사회가 병이 들어도 골수에 깊이 들어 망국에 가까운 병이 들어 있다. 우리사회는 꼭 대학을 나와야 인간취급을 해 주고, 개인 스스로는 인간구실을 할 수 있는 것으로 치부하고 있다. 한마디로 잘못된 사회고 자격지심으로 주눅이든 국민이다.
매년 마누라 손 잡고 단풍 놀이를 약속했지만, 금년에도 어영부영 하다가 단풍놀이를 못 갔다.
대학도 안 나온 놈이 웃긴다고 하겠지만, 대학과 교육은 무엇일까? 대학이란? 배움터라는 제도의 마지막 최고 단계로 사회와 국가발전에 필요한 학문을 연구하고 응용하는 기관이라고 정의하고 싶다. 그런 가운데 자신의 인격이나 인성을 함양해 나가기도 하는 곳. 그리고 교육이란? 단순히 가르치고 배우는 정도가 아닌.....솔직히 나름의 정의가 막연하여 사전적 의미를 찾아보니, 성숙하지 못한 사람의 심신을 발육시키기 위하여 일정한 기간 동안 계획적 조직적으로 행하는 모든 행위나 행동이라 했으니 요즘 아이들 고교 졸업이면 정신적으로나 육체적으로나 과거 같지 않아 어른이라고 할 수 있을 만큼 성숙하다. 즉 굳이 대학을 아니 나와도 모든 것을 스스로 판단할 심신의 자격이 갖추어진 상태다. 그런 아이들에게 4년이라는 또 다른 굴레를 교육이라는 이름으로 씌울 필요가 있을까? 각설하고...
다행히 집안에 여러 그루의 단풍나무가 있다.
외조부님은 일제강점기시절 경북 모처의 면장을 하셨단다(이 시절 면장을 하셨다니 친일을 했는지? 아닌지? 모르겠다.). 원래가 천 석군 이상 부호의 집안이었고 사방 시오리 토지가 몽땅 외가의 것이었단다. 어머니는 조실부모하여 오라버니와 올케의 보살핌으로 자랐다는 것이다. 그러던 중 외삼촌은 과년한(16세) 누이를 거의 몰락한 양반가와 정혼을 했으니 그곳이 바로 우리 집안이었다는 것이다. 시집오던 날 몸종을 둘 데리고 왔지만 때 꺼리도 없는 시집에 몸종이 웬 말. 며칠 후 면천을 시켜 보냈고 그 분들은 내가 철들어서도 가끔 어머니를 찾아뵙는 걸 목격했다. 해방이 되고 토지개혁이란 폭풍을 맞기도 했지만 본시 외삼촌께서 천하의 한량이셨고 그 아들 되는 나의 외사촌 형님까지 J대 영문과를 다니며 팔 난봉꾼(요즘 같으면 성폭행 범이나 추행범으로 깜빵을 수도 없이 드나들...)노릇을 했던 관계로 억만의 재산이 바람처럼 사라지고 말았다.
김장 200여 포기를 마누라는 혼자 하고 있다. 뿐인가? 깍두기, 백김치, 파김치, 동치미, 알타리...어제 저녁부로 거의 끝이 났다.김장 기간이 열흘이다. 오늘은 고들빼기 김치를 또 한단다. 이러니 뭐 단풍구경'단'짜도 못 꺼냈다. 김장을 하며 집안의 단풍나무로 대신 했다.
어머니의 생장 과정이 그러해서 그랬는지? 아니면 아버지의 무능(?)함 때문인지? 어머니는 평생을 돈에 대한 갈증을 호소 하셨다. 공무원의 박봉으로 시부모와 7남매의 의식(衣食)을 마름(?)질하기 결코 쉬운 일은 아니었을 것이나 운만 떼었다하면‘돈 돈돈’이었다. 나는 늘 어머니의 그 얘기가 싫고 지겨웠다. 그러구러 세월은 흘러 내가 고교 졸업 할 때가 되었다.(사실 난 고교를 1년 유급 하고 네 군데 옮겨 다닐 만큼 꼴통이었다)당시 우리 집안은 아주 굶어 죽을 정도로 가난하지는 않았지만, 철없을 때보다 가세나 형편이 나아지지도 않았다. 그저 아버지의 박봉이 전부였고, 다만 중학교도 제대로 졸업하지 못한 큰누나는 미용기술을 배운다며 소위 시다로 또 어찌어찌 중학교는 마친 작은누나는 공장(무슨 콜라 공장이었든가?)에 다니며 자신들의 용돈(집안에 크게 도움이 되지 않는....)정도 벌어 썼으니 그나마도 아버지나 어머니로서는 짐을 좀 덜었을 그런 상태였다. 그리고 조금 더 큰 변화가 있었다면 그 사이 조부모님의 별세가 있었지만 역시 조금도 변치 않은 것은 어머니의‘돈. 돈. 돈.’타령이었다.
아마도 아침이 밝아오면 알겠지만, 엊저녁 비바람에 그나마의 단풍들이 모두 졌을 게다. 좀 아쉽다.
소음이 심해서 환풍기를 장식품으로 쓰시는 분
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