은비, 눈에 넣고 다녀도 아프거나 무겁지 않을 내 외손녀 은비. 은비는 친. 외를 통 털어 내게 첫 번째 손녀다. 그만큼 각별하고 소중한 아이다. 내가 소중하게 한만큼 은비역시 그 어떤 식구보다 날 따르고 좋아한다. 제 어미 혼자 캐나다에 1년여 가 있는 동안 제 아비나 할미가 아닌(은비의 친 조부모님이 계시지만 연세가 높으셔서...)내가 뒷바라지를 했다. 유아원 보내고 데려오기, 끼니와 간식 챙기기, 심지어 대소변 챙기기 특히 잠자리까지 나와 함께 했다. 어쩌다 제 할미 침대에 눕히고 몰래 빠져나오면 자다가 깨어 깜짝 놀라 울면서 내 방으로 달려오곤 하던 아이다. 그런 아이가 벌써 초등학교2년이 되었고 조금 보태면 처녀티까지 난다.

자랑 같지만 모범생이다. 공부는 (최)상위그룹이려니와 특활 또한 만만치 않다. 미술, 음악, 글짓기 등등. 상장이 손. 발가락 스무 개를 합쳐 세어도 모자랄 만큼 많이 타왔다. 그렇다고 무슨 학원을 보낸다거나 사교육(다니는 학교는 사립이고, 다만 태권도도장이랑, 영어학원은...)을 시키는 것도 아니다. 그리고 언제나 상장을 타면“할아버지~! 나 오늘 또 상장 탔어~!”라며 깍듯이 보고까지 하는 아이다. 뭘 바라거나 강요하지 않아도 될 그런 모범생 내 손녀 은비다.

취학하기 전 어느 날 제 엄마아빠와 공원에 놀러갔다가 某기획사의 스카우트(?)의 눈에 노출되어 두어 달 교육을 받았지만, 은비 스스로 흥미도 없어하고 힘들어 하기에 그만두었다. 난 처음부터 그 짓이 마뜩치 않아 반대를 해 왔고“정말 그쪽 계통으로 출세(?)시키고 싶으면 ‘김태희’만큼 한다면 하되 그렇지 않으면 애 저녁 그만두라”고 주장해 왔다. 즉 ‘김태희’처럼 공부를 잘해서 서울대학교 다니면 모르겠지만 대갈빡에 든 것 없이 미모만 가지고 배우하면 이놈 저놈 껄떡쇠만 따라다니다 아(애)버린다는 게 내 주장이었던 것이다. 그런데 요즘 제2, 제3의 기획사가 자꾸 은비를 유혹하는 전화가 온다는 것이고 그 영향을 받았는지 요즘은 은비의 희망도‘탈랜트’로 바뀌었다지만 이 할아비 입장으로는 아직 어림 반 푼어치도 없다.

며칠 전 볼 일이 있어 서울 집엘 갔다. 얼마 간 보지 못한 은비도 보고 싶고..하여 저녁이나 같이 먹자며 큰딸내외와 은비에게 소집령을 내렸다. 싱싱한 천등산표 유기농 채소와 사위가 사 온 광어회 한 접시와 소주를 곁들여 저녁을 해 먹고 거실에서 역시 직접 기른 무공해 천등산 참외, 수박, 토마토를 먹으며 밀린 얘기를 오순도순 나누고 있는데 은비와 사위가 무슨 게임을 하는지 아니면 내기를 했는지 또 제 아비의 내락을 받았는지 모르지만 은비가 아비의 뺨을 찰싹찰싹 때리는 것이었다. 물론 아프게 몹시 때리는 것은 아니었지만 그 모습에 나는 분노하며 눈이 뒤집히고 말았다.“애새끼 버르장머리를 저 따위로 키워서 어따 쓸려고..이것들이 미쳤나!? 으~응!? 애새끼가 아무리 귀여워도 그렇지 저 따위로 키워~!?”그야말로 천둥벼락이 떨어지고 집이 흔들릴 정도의 호통을 치고 말았다.
![%BB%E7%C1%F8_995[2].jpg %BB%E7%C1%F8_995[2].jpg](http://blog.chosun.com/web_file/blog/432/10932/6/20130817_102312_81880c1ed6eb505df47eb335623c89b6.jpg)
너무도 갑자기 일어난 일이라 모두가 얼이 빠지고 어안이 벙벙하여 입도 벙긋하지 못하는 사이 나의 호통은 계속 된다.“난 뺨 한 대 회초리 한 차례 안 들었지만 니들 그 따위로 키우지 않았어! 애새끼가 아무리 사랑스러워도 저 따위로 가정교육을 시켜!? 으~응!?”소리소리 질러도 화가 안 풀리는데“아유! 그만 해욧! 아빠~! 알았어요! 그만 하세요~!”절규 반 짜증 반의 마누라와 딸아이의 목소리가 들린다.“뭐!? 뭘 알아! 알긴. 뭘 그만 둬! 이것들이 진짜...”나 역시 소리를 지르지만 어떻게 무얼 해야 할지 모르는 그러는 사이 사위는 울상이 되어 안절부절 못 한다. 어쨌든 한 바탕의 태풍이 물러가고 정신을 차려보니 은비가 안 보인다. 은비에게 직접 호통을 내린 것은 아니지만 은비인들 모를 리 없다. 그 사이 은비는 제 할미의 침대에 엎드려 온몸으로 통곡을 하고 있었다. 눈물과 콧물이 흥건할 정도로 어깨를 들썩이며 꺽꺽거리며 울고 있는 은비에게“은비! 일어나봐! 할아버지 좀 봐!”, “싫어! 할아버지 미워! 엄마! 가자! 나 갈래~!꺽윽! 꺼윽! 흑흑..”, “갈 테면 가! 다신 할아버지 집에 오지 마!”제 어미의 팔을 잡고 널어지며 제 집으로 가겠다며 고집을 피우는 모습에 말은 그렇게 했지만 가슴이 미어지고 억장이 무너진다. 저렇게 그냥 보내면 백년 한으로 남을 것이고 정말 내 집엘 다시는 오지 않을 것 같은 조바심이 들기까지 한다.

사실 은비와 나는 언제든 어디서든 작별을 고할 때 상대의 양쪽 볼에 진하게 뽀뽀 해 주는 것으로 인사를 나눈다. 또 전화로 통화를 하여도 언제나 마지막엔“은비! 사랑 해!, 할아버지 사랑 해! 쪼~옥(뽀뽀 소리)”그리고 끊는다. 그렇게 공식적으로 되어 있다. 그런데 작별인사는커녕 평생 척을 질지도 모를 그때 “빨리 가~! 나도 너 보기 싫어! 다시는 오지 마! 그렇지만 뽀뽀는 해 주고 가~!”,“싫어! 꺾~끅! 안 해! 끅~ 꺽~”,“그래!? 그럼! 니 맘대로 해봐! 니 발로 올 때는 맘대로 왔지만 뽀뽀하기 전엔 한 발자국도 못나가~! 집에 빨리 가고 싶으면 뽀뽀하고 빨리 가던지,,”한참을 승강이 한 연후에야 은비는 할 수 없다는 듯 내 두 뺨에 뽀뽀를 하고 갔다.

엊 저녁 이것을 보낸 걸 몰랐다.
썰을 만드는 사이에도 은비는 내게 동영상을 보내 왔다.
큰 내용은 없고 제 아비 앞에서 장기자랑을 하는 모습이다.
딸네는 차간 거리로 10여 분 남짓한 곳에서 살고 있다. 딱 그만한 시각이 흘렀을 것이다. 핸 폰이 운다. ‘은비’다. 시간과 공간을 넘어“할~ 흑! 아~ 꺽~끅 버~지! 잘못 했어~! 흑흑 꺽끅~!”,“은비~이! 그만! 그만! 할아버지가 더 잘못 했어! 할아버지가 은비 얼마나 사랑하는지 알지?”,“응~! 흑흑..”,“그래! 됐어! 이제부터 엄마 아빠한테 버릇없이 안 굴면 되는 거야! 알았지!”,“으~응! 흑~ 꺽”,“은비 사랑해! 쪽,,, 할아~ 흑! 버지~ 흑! 사랑해! 흐흑~!”,“어라! 어라! 뽀뽀 소리 안 들린다.”,“쪽~ 훌쩍 쪽~ 흑흑..”서비스로 두 번 해 준다.
그리고 다음날 은비로부터 전화가 왔다“할아버지~! 나 오늘 또 상 탔어!”,“무슨 상?”, “글짓기 대회 나가서 장려상 받았어~! 그리고 태권도 파란 띠도 받았다”,“오~! 우리 은비 최곤데... 아! 은비야! 할아버지 고추 따야 하거든... 지금 좀 바쁘거든...할아버지가 쫌 있다 전화 할까?”,“으~응! 할아버지! 사랑해! 쪽~”,“사랑해 은비 쪼~옥!”