조기 유학이 좋은 것인지 나쁜 것인지 아직도 설왕설래 하고 있지만, 그건 그럴만한 위치에 있는 사람들 얘기일 뿐 우리 같은 서민들에게는 당장 사교육을 시켜야 할지 말아야 할지가 더 중요하다. 또 다른 얘기로 자라는 아이들에게 경제관념을 일찍 깨우쳐 주라는 설과 아이는 아이답게 커야 한다며 그 반대의 목소리도 높다. 어떤 것이 좋고 나쁜 것은 각각의 개념이고 취사선택(?)일 것이다.
'김치~!' 하라고 했더니 너무 오버했나? 아니면 김치가 너무 맵고 짰나?
큰 손녀 은비는 이제 초등학교 4학년이 된다. 그런데 재미난 것은 작년까지 물건 살줄을 몰랐다. 은비가 원하는 것은 100% 제 어미 아비가 사다주거나 사 들였기 때문이다. 어쩌다 용돈을 주어도 화폐단위 가치조차도 확립이 되어 있지 않은 아이라 전부 제 어미 수중으로 들어갔고 그게 쌓여 지금은 은비 개인통장에 기백만이 고스란히 입금이 되어 있다는 것이다. 어쩌다 과자 한 봉지나 아이스크림 또는 껌 한 통을 살줄을 몰라 제 어미가 꼭 동행을 했던 것인데 언제 부터인가 돈의 가치를 알고 아예 금년 설엔 나와 아내에게 세뱃돈을 받아야 한다고 명단에 올려놓았다는 것이다. 은비의 경제관확립이 좀 늦은 감은 있지만 얼마나 다행인가. 자연스럽게 스스로 깨우친 것인 만큼 절대 금전을 허투루 하지는 않을 것으로 기대가 된다.
여전히 수아의 김치는 주아보다는 좀 부자연 스럽다.
친손녀 예솔이나 쌍둥이 수아. 주아는 아직 나이가 어려 돈이 무엇인지 모르는 나이다. 뿐만 아니라 수십 번을 연습 시켰겠지만 세배를 왜 해야 하는지 조차도 모를 네 살 배기들이다. 요것들은 언제쯤이나 돈(경제관)의 가치를 알게 될까?
요즘 마을 안에서 제일 인기가 좋은 쌍둥이 수아. 주아
전업주부로 들어앉은 덕분에 친손녀 예솔이는 특별한 경우에만 만날 수 있다. 생각 같아선 얼마동안 이곳에서 키우고 싶었는데... 대신 쌍둥이가 유아원 방학이 되자 이곳에 온지 일주일이 넘었다. 두 녀석의 웃음소리 울음소리에 적막강산의 산골마을이 시끌벅적하다. 며칠 전엔 마을회관으로 쌍둥이를 데리고 갔더니 온 마을의 노인네들이 다 좋아들 하신다. 오랜만에 들어보는 아이의 웃음소리고 울음소리라며. 그 와중에 몇몇 분이 쌈지를 꺼내더니 수아. 주아에게 만원씩을 건넨다.‘아이고! 걔들 돈 모릅니다. 안 됩니다.’를 외쳤지만, 웃음소리 값이라며 그 예 안긴다. 그러자 여기저기서‘내 꺼도..내 꺼도’하시는데 순식간8만원이 모인다. 어떤 아주머니는‘내가 지금 지갑을 안 가져와서...’라며 죄스런 표정까지 짓는다. (사실은 뜻하지 않게 생긴 세뱃돈이라 오히려 당혹스러웠다. 그래서 이번 보름날 마을 윷놀이 대회 때 좀 보태서 쾌척하기로 마음먹고 있다.)
바로 이거다. 수아가 너무 궁금해서 꼭 가지고 싶다는...이거 아떻게 받아 들여야 하지? 우연 치곤 좀 그렇다. 수천 개의 상품 중에 하필이면....
요즘 같은 세상을 살아보지 못하고 돌아가신 조상이나 선조님들께 참으로 송구한 말씀이나 정말 살기 좋은 세상 아닌가? 손가락 몇 번만 수고하면 어떤 물건이든 대문이나 현관까지 배달이 되니. 사실 이런 산골에 있으면서도 문명의 혜택을 충분히 누리고 있다. 따라서 웬만한 것은 TV쇼핑을 하거나 매달 정기적으로 들어오는 광고간행물을 이용한다.
수아. 주아가 4만원씩 두둑하게 용돈을 받은 날 오후, 집으로 돌아오니 집배원이 무엇인가를 배달해 준다. 광고책자다. 아내는 비닐 카바를 뜯고 잠시 살피는 듯하다가 탁자위에 올려놓았다. 그런데 그 광고책자를 수아가 쪼르르 달려오더니 열심히 살핀다. 그렇게 얼마를 유심히 살피던 수아는‘이게 뭐까? 이거 가지고 싶은데...’,‘수아는 그게 왜 갖고 싶어?’,‘궁금하니까..’ (솔직히 수아가 가리키는 상품을 보고 얼마나 황당했는지...)그리고 얼마를 뒤적이다 다시‘이거는 엄마 주면 좋겠는데 엄마가 좋아 할 꺼 가튼데...’라며 말을 못 잇는다.
그렇다면 이건 또 뭐지? 제 엄마가 좋아할 것이라며...용돈이 두둑해서 헛소리 한 거 겠지? 아니면 진짜 효녀 거나.
아내와 둘이서 놀랍기도 하려니와 황당해서 알 수 없는 웃음밖에 안 나왔는데, 뭘까? 도대체.... 저 어린 것이 벌써 무엇을 갖고 싶고, 사고 싶은 것은 아니겠지만 하필이면 그런 상품들에 필이 꽂히는지 마냥 놀랍고 당황스럽기만 하다. 은비처럼 너무 늦게 깨우쳐도 안 되겠지만 벌써? 우연이겠지요? 그래야 하고.... 그 옆에서 쌍둥이 동생 주아는 만화영화에 푹 빠져 있다.
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