지난번 산골일기에 편식(특히 젓갈류)을 하는 관계로 어머니 살아생전‘주는 대로 처먹지...’라는 지청구들은 얘기를 올렸지만, 그 딱한 사정(편식)은 아직도 버리지 못하겠다. 여러 번 피력했지만 중국생활을 그렇게 오래 하고도 중국본토 음식은 아직도 싫다. 도대체 느끼하고 향신료들이 내 구미는 아니다. 어쩔 수 없는 경우를 제하고 지금도 중국출장 시엔 늘 한국요리 한국식당을 찾아다닌다.
누가 들으면 욕하겠지만, 어떤 생선을 굽거나 지지는 날이면 그날은 아내와 나는 각각의 주방에서 식사를 한다.(그 때문에 보조주방을 따로 만들었다. 그 보조주방에 3면으로 통 창이 나 있어 아내는 그것들을 활짝 열어 놓고 굽거니 지지고 볶은 뒤 그 자리에서 먹어야 한다. 요즘 같은 여름이면 크게 문제가 없지만, 아주 특별한 경우를 제외하고 겨울철엔 생선 따위는 먹을 생각을 말아야 한다. 손님이 오신다거나...제삿날..명절...은 예외 )사실 나의 이런 식습관 때문에 곤란한 문제가 좀 있긴 하다. 둘째 딸아이는 고기(육류)를 전혀 손에 안 대고, 아들놈은 내 식습관을 그대로 이어가고 있다. 참으로 안타까운 결과다.(이점은 며느리의 불만이 내게 전해지는 듯하다. 짜식! 아무거나 먹지....)
평소 싫은 게 또 있다. 반찬이나 음식에 고명으로 얹어주는 것 중에 깨소금과 완두콩이다. 깨소금 이놈은 식사 후 이빨에 끼는 게 싫고, 완두콩은 다른 콩에 비해 물컹거리는 게 싫다.
좀 엄한 얘기지만, 어릴 적부터 밥을 먹다가 돌이라도 씹히는 날이면 남들은 그것을 오물거리고 골라내거나 아예 입안의 것들을 뱉어내지만, 나는 씹히지 않을 정도로 큰 돌은 어쩔 수 없더라도 바싹 씹힌 돌은 더 잘게 부수어 그냥 삼켰다. 뱉어 내기엔 입안의 밥알들이 아까웠던 것이다. 그래도 신기한 것은 아직 충수염인지 뭔지를 앓지 않고 살고 있다. 아마도 그 때부터 단련된 탓인지 물컹거리는 것들이 싫은 것이다.
옆집 문 선생은 주말만 내려왔다가 농장을 돌보고 돌아간다. 아무튼 오기만 하면 문 선생 와이프는 무엇이든 만들어 한 접시 또는 한 쟁반 가져온다.(알고 보니 문 선생 와이프는 문 선생 은퇴 후 무엇이든 해 보겠다며 한.중.일 및 서양요리사 자격증에 바리스타, 제과제빵 자격증을 취득)그날도 뭣인가 한 쟁반‘맛이나 보세요’라며 가져왔는데 뚜껑을 열어보니 우리밀로 만든 술 빵이다. 그런데 그 술 빵 안에 완두콩을 집어넣고 만들었던 것이다. 완두콩을 골라내며 잘 먹고 빈 쟁반에 방울토마토를 가득 담아 반납하는 과정에서 고마움을 표시하며 무심결에‘술 빵이 맛있긴 한데 난 그놈에 완두콩을 싫어 해!’그리고 돌아왔다. 그날 저녁 때쯤 문 선생과 와이프가 상경을 한다며 인사차 오며 다시 뭔 쟁반을 내민다. 웬 떡? 살펴보니‘완두콩을 안 좋아 하신대서 다시 만들었어요.’라며 내민다. 세상에~! 이렇게 망극할 수가.....입이 방정이지,,,,,
그런데 나의 이런 입방정은 마을 전체에 이미 소문이 난 모양이다. 최公네 아주머니는 겉절이를 해오시며‘젓갈 안 넣었어요.’, 아랫마을 지씨 형님 형수님은 아예 백김치를 주시지 않나, 이PD네 아주머니도 초청을 하면 꼭 젓갈이나 생선종류는 식탁에 올리지 않는 배려를, 울 건너 집 용술 아우는 식사라도 한 끼 하려면 순대 국밥집은 피해서 초청하고...등등.
그런데 이렇게 주절주절 읊으면서 생각해 보니 나를 식사에 초청 한다거나 별난 것 좀 만들어‘맛이나 보라’고 택배를 하며, 나의 이런 식습관을 욕이나 하지 않을까? 하는 의심이 든다. 우리 어머니 살아생전처럼‘주는 대로 처먹지 않고...’까지는 아니더라도‘아따! 그 양반 주는 대로 먹지 않고...’하지는 않을까?
덧붙임,
며칠 전 울 건너 이 반장 형님이 한 턱 쓰기로, 충주전통시장내의 순대국밥으로 결정하고 10여 명이 가기로 했는데 나와 아내를 초청했다. 마을엔 이미 내가 순대국밥을 좋아하지 않는 것으로 정평이 나 있지만, 현지에 도착해서 다른 것이라도 시켜주겠다며 함께 하자는 것이다. 너무 빼는 것도 그렇고 따라갔더니 뭐 다른 것 시키라고 했지만, 그냥 나도 순대국밥으로 달라고 하여 먹어 보았더니 그 국물이 어찌나 구수한지 내용물은 차치하고 세 차례나 리필을 하여 먹었다. 식사를 다 마치고‘잘 먹었다’며 고마움을 표시하자, 오히려 일동이 잘 먹어줘서 고맙다고들 하신다. 이거 거꾸로 되도 한참 거꾸로 됐다. 앞으론 좀 거시기 한 것도 잘 먹는 척 해야겠다.