현관문이 열리고 다시 중간 미닫이 문이 열리며 마누라가 링 안으로 입장한다. 순간 전의를 다졌던 나는 마누라의 눈치를 살피는데, 마누라는 진짜 링 안으로 들어온 복서가 걸친 가운을 벗어 재끼는 것처럼 외투를 와다다닥 벗으며 탐색이고 머고 없이“머요! 씨팔! 씨팔이라니~! 내 언젠가는 꼭 한 바탕 하려고 마음먹었다니까. 내가 혼자 놀러 다닌 것도 아니고...나도 출발하기 전 전화를 하려다가 혹시 또 낮잠을 잘 것 같아 안 했는데...노인네들이 버스에서 노래 부르고 겅중겅중 뛰는 통에 전화를 못 받았는데... 나는 전화가 와 있길래 혹시 쌍둥이에게 무슨 문제가 있는지... #$^%^*(())*&^%%$#@@!$%&*((&%^%*)()_((&^%$#$TUIOPPTECrtyuㅗㅓㅏㅣㅔㅐ9y....그런데 머욧! 씨팔~!”
마누라는 마치 김정은이 제 고모부 장성택을 쏴 죽일 때 이용했다는 기관총 보다 더 쌔게 기총소사를 퍼 붓는다. 내겐 말할 기회조차 없다. 평소의 마누라가 아니다. 그러고 보니 눈빛도 좀 변한 것 같다. 나는 마누라의 말 펀치에 거의 그로기 상태다. 그러나 그 자리에서 쓰러질 수는 없다. 쓰러져도 나를 중립코너에서 돌 볼 트레이너도 없다. 그것 보다 우선은 사나이 자존심이 그걸 허락지 않는다. “아니 이 여편네가 송어회를 잘못 먹었나...내가 언제 씨팔!이라고 했어? 엉!? 그냥 아이 씨이(I see, 알았당께!)만 했지. 이 여자가 이젠 없는 말을 막 지어내내...”,“아이고! 나는 뭐 기가 먹은 줄 아나? 그리고 하다보면 잘 때 전화 할 수도 있지 무슨 특허 냈어!? 엉!? 애들 어릴 때도 그걸로 잡더니만 아직도 그 버릇을 못 버리고...$%^%&” 다시 시작 되는 마누라의 기총소사에 나는 더 밀렸다가는 사망에 이를 것 같아 언제나 써먹는 최후 필살의 일발을 날리고 말았다.“그만두지 못해!? 이 여편네가 진짜 보자보자 하니까...씨끄러~!!”집안의 유리 창문이 모두 흔들릴 정도로 고함치는 것으로 종전(또는 휴전)을 의미하고 우리의 싸움을 침묵모드로 들어 간다. 그리고 각자 씩씩 거리며 나름의 분을 삭이거나 달랜다.
그러나 정말 억울했다. 내가 아무리 가방끈이 짧아 무식하기로 마누라에게‘씨팔!’이라니...난 여태, 또 하늘에 맹세 하지만 가족에겐‘씨팔!’이라는 감탄사를 내 지른 적이 없다. 마누라도 내년이면 60인데,,,나 같은 놈과 살다보니 힘이 들었는지 벌써 귀가 어두워진 모양이다. 불쌍한 우리 마누라. 내가 죽일 놈이지 낮잠 자다가 전화 받은 걸 가지고, 짜증을 내고 귀 어두운(순전히 나 때문에...)마누라를 쥐 잡듯 했으니 장성택이보다 더 당해도 싸지...여보!(참, 난 아직 마누라를 여보! 라고 불러 본 적이 없다. 그래서 속으로...)미안해! 내가 쥐길 놈이야 용서해줘! 등등,,,,, 머 이러고 그 자리에서 마누라에게 백기를 들었으면 내가 며칠 간 고생을 하진 않았을 것이다.
그런데 휴전을 하고 나니 정말 억울하고, 분하고, 약 오르고 혼자서는 감당하기 힘든 감정들이 저 발끝에서 머리 꼭대기까지 밀려 올라오는 것이었다.(언제가 주은택 형님이 형수님과 대판하고 추운 뉴절지에서 캐나다 토론토까지 F1 경주하듯 왕복 하셨다던데...아마 그 때 그 형님 기분이나 지금의 내 기분이나 같을 거라고 자위까지 해가며...)좀 전까지 마누라 입장이 되어 후회를 하고 사과를 하고 싶고..했는데 머리 속은 오히려 억울하고, 분하고, 해오름도 아닌 약 오름으로 가득 차는 것이었다.
다른 분들은 어쩐지 모르겠지만, 우리 부부는 싸우면 대개는 24시간 안에 평화조약을 맺는다. 어떤 수단과 방법을 동원해서라도. 그래서 나는 아이들이나 지인들에게 나름의 부부싸움에 관한 조언을‘안 싸울 수는 없다. 그러나 24시간, 백 번을 양보해서 48시간 넘어가지 않도록 하라!’고 한다. 그래서 그 나름의 규칙을 지키며 살아 왔던 것이다. 그런데 근간에 이르러 그 규칙이 조금씩 허물어짐을 감지한다. 우선 마누라의 전력이 향상 된 것이다. 옛날엔 소총이었는데 지금은 기관총도 아니고 기총소사로 무장을 했다. 과거 마누라가 소총으로 덤빌 적엔 박격포(꽝~! 큰소리) 한 방이면 마누라의 전력은 허물어 졌었는데 이젠 박격포가 안 통한다. 생각해 보니, 내가 이 나이 먹도록 안주하는 사이 마누라는 신형 무기의 개발을 게을리 하지 않았던 것이다. 옛 선인들은 늙으면 양기가 입으로 다 올라온다든대... 내겐 그런 행운도 없다.
마누라의 기총소사에 사정없이 당하고 내가 할 수 있는 방어 자세는 침묵모드로 서재에 숨어들기다. 요즘은 그래도 쌍둥이들이 있어 때가 되면“하부지~! 찌찌(진지)뜨시래!”라며 바깥에서 소리를 지르지만 옛날엔 상만 차려놓고 마누라는 밖으로 나가버리고 만다. 그러면 슬그머니 밥을 먹고 화해의 수작을 부리고....그러나 이번 경우는 아직도 억울하고, 분하고,,,, 어쩌면 참패를 당한 억울함(?)일 것이다. 48시간은커녕 사흘이 넘도록 서로의 눈길을 피하고 냉전은 계속 되었다. 그 사이 마누라가 오히려 화해를 시도하려는 기미가 보였지만, 내가 피하는 식으로 사흘을 넘기고 있었던 것이다. 이놈의 마누라쟁이가 하늘같은 남편에게 어디다 그 따위 버르장머리를...내가 신형무기는 개발 못 했지만 이번을 기화로 꼭 저 못된 버르장머리를 고치고 말거야! 나만의 각오와 다짐을 마음으로 더욱 공고히 하고 있었던 것이다.
1부에서 이미 밝혔지만 요즘은 마을 분들이 점심(어떤 분은 저녁까지..)을 마을회관에서 해결한다. 나는 갈 때도 있고 안 갈 때도 있지만 며칠 안가면 이 반장 형님의 등쌀에 가곤 한다. 마누라는 부녀회장으로서 봉사도 할 겸 거의 매일 가는 편이다. 오히려 답답한 집안의 냉전 보다는 그곳에서 웃고 떠들고 노래하고(아! 시 정부에서 강사를 보내주고 노래교실도 일주일에 두 번 연다. 산골에 이런 혜택도 있으니 얼마나 좋은 세상인가.)그게 훨씬 나았을 것이다. 그런 마누라가 미워 나는 사흘 째 마을회관 출입을 하지 않았고.
휴전 같지 않은 휴전 사흘째 되는 날이다. 솔직히 점점 초조해진다. 적이 평화조약 맺기를 원 할 때 맺을걸...괜히 버텼다. 적은 어떤 전력을 준비 중일까? 나는 어떤 식으로 또 방어망을 구축하지? 아~! 못 난놈! 이럴 걸 왜 버텨가지고...후회막급. 불안초조....미조리함상 같은 항복문서를 작성해? 어쩌지? 이런 상황에도 배는 고프다. 그래! 그래도 먹어야지? 싸움을 하더라도 배가 불러야 하니까. 마누라가 마을회관을 가기 전 차려둔 식탁보를 재끼고 끓여둔 콩나물국을 데워서 밥 한 술을 말아서 한 수저 떠서 우물거리고 있는데....소리도 없이 적이 나타났다. 솔직히 앞일을 어떻게 대처할까? 그 생각을 몰두하느라 적의 침투를 전혀 의식하지 못했다. 깜짝 놀랄 수밖에....‘